يحتضن ملعب ويمبلي، اليوم، في لندن العاصمة البريطانية، أول نهائي لكأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، البطولة الكروية الأعرق على مستوى العالم، بين فريقي مانشستر سيتي ومانشستر يونايتد، جاري المدينة والغريمين.
ومن بين 189 مواجهة “ديربي” بين الفريقين، لُعِبَت تسعٌ ضمن الكأس التي انطلقت قبل 152 عامًا، ويُعدُّ أرسنال بطلها التاريخي بـ 14 لقبًا.
ويمتلك اليونايتد تفوقًا تاريخيًا عندما يتعلق الأمر بمواجهاته مع جاره “السماوي”، المتوّج أخيرًا بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز.
وانتصر “الشياطين الحُمر” 78 مرةً على السيتي، الذي تغّلب عليهم 58 مرةً، فيما انتهى “53 ديربيًا” بينهما بالتعادل.
ويمتد تفوّق الطرف الأحمر إلى مواجهات كأس الاتحاد. وأسفرت اللقاءات التسعة بينهما عن ستة انتصاراتٍ لليونايتد، تقابلها ثلاثة للسيتي. لكن هذه المباريات جرت كلُّها بعيدًا عن الدور النهائي.
وتضم خزائن ألقاب اليونايتد 12 لقبًا لكأس الاتحاد، تضعه خلف الأرسنال مباشرةً في سجل الحاصلين على البطولة.
في المقابل، رفع السيتي هذه الكأس ست مرات، وفي إحدى هذه النسخ، كان الجارُ الأحمر بوابةَ عبور الفريق، الملقّب بـ “المواطنين”، إلى المباراة النهائية. وإجمالًا، لم يسبق أن التقى الطرفان في مباراة نهائية، سوى ضمن بطولة كأس الدرع الخيرية، التي تحظى بأهمية أقل في إنجلترا من كأسي الاتحاد والرابطة.
وفي نسختي 1956 و2011 من كأس الدرع، التي تُلعَب من مباراة واحدة قبل انطلاق الموسم، التقى الفريقان، وكان الفوز من نصيب اليونايتد.
المرة الأولى.. الديربي.. نهائي
