استبعد البرتغالي باولو بينتو، مدرب منتخب الإمارات الأول لكرة القدم، علي مبخوت، الهداف التاريخي لبلاده، من القائمة التي استدعاها الأربعاء، استعدادًا لخوض مباراتين أمام اليمن ضمن منافسات المجموعة الثامنة من التصفيات الآسيوية المزدوجة المؤهلة إلى مونديال 2026 وكأس آسيا 2027.
ويأتي استبعاد مبخوت «33 عامًا» أفضل هداف في منتخب الإمارات برصيد 85 هدفًا، ليؤكد خروج مهاجم الجزيرة الذي يتصدر أيضًا ترتيب الهدافين التاريخيين للدوري برصيد 217 هدفًا، من حسابات بينتو الذي لم يشرك اللاعب في المباريات الأربع التي خاضها «الأبيض» في كأس آسيا الأخيرة التي جرت في قطر.
وتستضيف الإمارات اليمن في الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الثامنة، 21 مارس، في أبو ظبي، قبل أن تحل ضيفة عليها في الـ 26 من الشهر ذاته في مدينة الخبر السعودية.
وتتصدر الإمارات المجموعة الثامنة برصيد 6 نقاط من فوزين، مقابل 3 نقاط للبحرين واليمن، وتأتي نيبال أخيرة من دون رصيد.