قضى عالم الآثار إيفان سبرايجك، ما يقرب من 30 عامًا في الكشف عن المدن المفقودة منذ زمن طويل والمدفونة في أعماق شبه جزيرة يوكاتان بالمكسيك.
أحدث اكتشافاته، جذبت انتباه العالم، حيث قال الدكتور إيفان سبرايجك، وهو يأخذ جره من سيجارته ويحدق بي بعينين زرقاوين: “يجب أن تكون مجنونًا قليلاً لهذا العمل”، و”عليك أن تكون حذرا بشأن الثعابين والحشرات وجاجوار وكل شيء آخر. ولكن هناك شيئا ما يدفعنا وعليك أن تعاني قليلاً إذا كنت تريد أن تجد شيئًا لم يره سوى قلة من الناس وكان مخفيًا لعدة قرون.وأمضى أبراجك ما يقرب من 30 عامًا في شق طريقه عبر التشابك النائي لشبه جزيرة يوكاتان المكسيكية للعثور على مدن المايا المفقودة منذ زمن طويل والمدفونة في أعماق الغابة.. ووصفتها ذات مرة صحيفة الجارديان بأنها “إنديانا جونز الواقعية”.وفي عام 2013، اكتشف عالم الآثار السلوفيني وفريقه مدينة غير معروفة سابقًا يبلغ عدد سكانها 40 ألف شخص، ويعود تاريخها إلى القرن الثامن، وقد ابتلعتها الغابات المطيرة المسماة تشاكتون. بعد عام، حددوا مدينتين أخريين من حضارة المايا – Lagunita و Tamchén – والتي تضم كلا منها معابد هرمية وساحات وشواهد منحوتة بشكل معقد يبدو أنها تم التخلي عنها في ظروف غامضة منذ حوالي 1200 عام. ومع ذلك، فإن أحدث اكتشافات “سبرايجك” الذي يلفت الانتباه الآن في جميع أنحاء العالم، هو اكتشاف بقايا مدينة مايا القديمة المهجورة في أواخر الشهر الماضي، والتي كانت موطنًا للعديد من الهياكل على شكل هرم يرتفع أكثر من 15 مترًا داخل منطقة بالامكو للمحافظة على البيئة في المكسيك. أطلق على موقع “Ocomtún “العمود الحجري” في يوكاتيك مايان بعد العديد من الأعمدة الأسطوانية المنتشرة في جميع أنحاء المستوطنة. يشير الفخار الذي تم فحصه من الموقع إلى أنه كان مأهولًا على الأرجح بين 600 و800 م. وقال سبرايجك لـ”بي بي سي” ترافيل في أول مقابلة له منذ اكتشاف أوكومتون: “لقد ضاعت هذه المدن مع مرور الوقت، ولا أحد يعرف مكانها بالضبط”، “لكن هذا “Ocomtún”، كان في الواقع آخر ثقب أسود كبير على الخريطة الأثرية لأراضي مايا المنخفضة “شبه جزيرة يوكاتان الوسطى حاليًا”. لم يكن هناك شيء، ولم يكن هناك موقع واحد معروف في منطقة تمتد حوالي 3000 -4000 كيلومتر مربع. ويمكن أن يلقي رسم خرائط هذا الثقب الأسود المجهول سابقًا مزيدًا من الضوء على من هم “المايا”، وما قد أدى إلى انهيارهم الدراماتيكي، وتعتبر حضارة المايا بشكل عام واحدة من أعظم الحضارات في نصف الكرة الغربي، وقد حكمت معظم أمريكا الوسطى خلال ذروتها بين 200-900 م. ربما اشتهرت المايا بمعابدها الهرمية الشاهقة وأكثر من 40 مدينة كبيرة منحوتة من الحجر- مثل تيكال وأوكساكتون وكوبان– كان لدى”المايا” أيضًا علماء فلك مهووسين وعلماء رياضيات لامعين وكتبة غزير الإنتاج.مواقع مايا المفضلة،”بالينكي ــ تيكال ـــ جوهرة ــ كالاكموول”،”وإذا كنت ترغب في رؤية موقع “مايا في ولاية عذراء، اذهب هنا، يمكنك التسلق واحد من أكبر اثنين من الأهرامات وكل ما ستراه هو الغابة الخضراء، كان منافسًا مشهورًا لـ”تيكال” مع 120 نصبًا تذكاريًا. وتمتلك “تيكال” 40 نصبًا فقط، حيث إنهم احتفظوا بسجلات مفصلة للكسوف والانقلاب الشمسي وقاموا بمواءمة أهم هياكل مدنهم مع الحركات السماوية.اخترع أصحاب حضارة “المايا” مفهوم الصفر قبل ما يقرب من 1000 عام من الأوروبيين وطوروا تقويمًا في القرن الأول قبل الميلاد كان أكثر دقة من التقويم اليولياني المستخدم في المملكة المتحدة وأوروبا وآسيا على مدى 1700-2000 عام القادمة.كانت حضارة المايا واحدة من أقدم الحضارات في العالم التي ابتكرت نظامًا للكتابة “منذ 300 قبل الميلاد”، واستمروا في إنشاء آلاف الكتب الورقية. من المحتمل أنهم اخترعوا الشوكولاتة، أول لعبة كرة ومطاط في العالم، وقال سبرايجك: “لطالما كان هناك سحر حول المايا”، حيث “تم العثور على معظم هذه المدن الرائعة في أعماق الغابة، لذا فقد كان نوعًا ما لغزًا: كيف يمكن لحضارة أن تظهر وتزدهر في بيئة استوائية؟” ولكن على الرغم من أكثر من قرن من التحقيقات العلمية حول من هم المايا، يبقى سؤال مركزي واحد. ماذا حدث لمدنهم العظيمة؟ في القرنين الثامن والتاسع، بدأ المايا فجأة في التخلي عن مدنهم، وانهارت عواصم أمريكا الوسطى التي كانت ذات يوم عظيمة والتي شيدت باستخدام تقنيات علمية وهندسية متطورة للغاية. فكر سبرايجك وآخرون منذ فترة طويلة فيما إذا كان هذا بسبب الحرب أو الجفاف لفترات طويلة أو استنفاد التربة أو تغير المناخ أو مجموعة من العوامل، ولكن بحلول عام 1000 م تقريبًا، أوضح سبرايجك أن كل مستوطنة تقريبًا في وسط وجنوب شبه جزيرة يوكاتان -بما في ذلك أوكومتون -تم التخلي عنها. اكتشاف مثير للغاية على أقل تقدير من جانبها، قالت الدكتورة إم كاثرين براون، أستاذة الأنثروبولوجيا في جامعة تكساس في سان أنطونيو وعالمة المايا الشهيرة:”على الرغم من أكثر من 150 عامًا من التحقيقات في عالم المايا، يُظهر هذا الاكتشاف قوة Lidar في الكشف عن مواقع بهذا الحجم، بالإضافة إلى تفاصيل مهمة حول تخطيطها وتخطيطها الحضري، أعتقد أن بحث إيفان سبرايجك سيسلط الضوء على أسئلة مهمة تتعلق بصعود وسقوط حضارة المايا القديمة، فضلاً عن حياتهم اليومية.وأشارت إلى أنه على الرغم من أن ما يقدر بنحو 90 ٪ من المايا يموتون من الأمراض والحرب والعبودية وخلال الغزو الإسباني في القرن السادس عشر، إلا أن شعب المايا وثقافته لم يختف أبدًا، ولا يزال ما يقدر بنحو ستة إلى ثمانية ملايين شخص من شعب المايا يتحدثون 28 لغة من لغات المايا يعيشون في جواتيمالا وبليز وغرب هندوراس والسلفادور وجنوب المكسيك. بالإضافة إلى حجمها الهائل، قد تكمن القيمة الحقيقية في أوكومتون في ما تكشفه حول متى ولماذا هاجرت مجتمعات المايا إلى الداخل من الساحل للاستقرار في الداخل، وما الذي دفعهم إلى التخلي عن هذه المستوطنات، إلى جانب العديد من المستوطنات الأخرى. وأشار سبرايجك إلى أنه على الرغم من أن المدينة بدأت في التراجع بعد حوالي 800 م، إلا أن السكان الباقين استمروا في تغيير المباني وتكييفها مع احتياجاتهم المتطورة -“انعكاس للتغيرات الأيديولوجية والسكانية في أوقات الأزمات. في حين أنه بحلول القرن العاشر، أدت الأزمات إلى انهيار التنظيم الاجتماعي السياسي المعقد “لمايا” وإلى تدهور ديموجرافي حاد. فقط الوقت والتمويل المستقبلي سيتم اكتشاف ما إذا كانت أوكومتون ستكشف أسرارها، لكن “سبرايجك” متأكد من شيء واحد: عندما يبدأ موسم الجفاف في مارس المقبل، سيعود إلى يوكاتان، باحثًا عن المزيد من الأدلة حول الحضارة المفقودة، وقال سبرايجك إن الكثير من الناس يقولون إننا فقدنا بعض الرومانسية في الاكتشاف الأثري، لكنني لا أعتقد ذلك” وحققت اختراقًا عبر الغابة بالمناجل ومشاكل المياه ثم فجأة، يوجد هرم كبير أو شاهدة منقوشة أمامك مباشرة. عندها تختفي كل هذه المشاكل، وتتعمق الحضارات المفقودة وفي الحقائق غير المعروفة عن عوالم الماضي، وتبدد أي أساطير وروايات خاطئة كانت تحيط بها من قبل.